“人为财死，鸟为食亡”，出自《增广贤文》。“人为了追求金钱，连生命都可以不要。鸟为了争夺食物，宁可失去生命”。生物在难以保全自身生命的情况下会用尽全力去尝试加以保全，以至于不择手段。
典故如下： 从前，有两个贪婪的家伙合伙上山烧木炭，挖炭窑时，挖出了一坛子财宝，于是其中一个说：“你回去带中饭来，我在这里守着，挖到财宝的事不要跟任何人说。”那个人爽快答应了，于是下山拿午饭。守在窑边的人就寻思起来，这坛宝贝要是属于我一个人的该有多好啊，可还要分走一半，心有不甘啊！贪念既起：我何不这样这样，到时就说是出事故，这坛宝贝就全归我了。 话说下山取饭的人，也打着独吞财宝的主意，寻思何不在饭里放些毒药，打发那个人就行了，自己独享财宝。中饭终于送过来了，一个不留神，守窑人一锄头就结束了送饭者的小命，他得意享受美餐，没吃几口，人就倒地。几只小鸟飞过，停下琢了几口饭，也死了。一神仙路过，看到此景此情，叹息道：人为财死，鸟为食亡啊！ 一些贪官为了物质的享受不惜以身试法，最后断送了自己一身美好的前程。人类不按规律正确面对和处理人与物之间的关系，就会给自身带来各种意想不到的危机和灾祸。就像鸟为了获得食物只看到食物的存在，却忽略了各种危险的存在。 引申义为“
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